Een pand met alles erop en eraan. Een parkeergarage, vergaderruimtes, catering, kroeg en crecheruimtes etc. Ik was onder de indruk van de opzet, de faciliteiten en de professionele uitstraling. In het pand komt o.a. een van de snelst gegroeide christelijke gemeentes uit die  plaats bij elkaar. De locatie biedt alles om er een geweldige dienst neer te zetten en dat gebeurt ook want meer en meer mensen sluiten zich er bij aan. Het is in de regio waarin ik woon erg in trek deze grote gemeentes. In een gemeente 15 kilometer verderop zit ook een soortgelijke  gemeente. Overigens niet alleen de zogenaamde evangelische kerken kennen dit fenomeen ook in de ernstige kant van de christelijke kerk zijn gemeentes die op een zondagmorgen zomaar 1500-2000 bezoekers trekken. Ik heb eerlijk gezegd wat minder zicht en contact met mensen vanuit de hele noot maar de juich- en klapkerken ken ik er wat meer. Wat ik zo bijzonder vind is dat er vanuit die hoek regelmatig enthousiaste geluiden klinken van groei! Althans zo lijkt het, want de aantallen nemen toe. Maar de schijn bedriegt enigszins. De aantallen zijn vooral ontstaan door mensen die uit andere denominaties vertrokken zijn. Sommigen voor het eerst en maken daarmee best een stevige stap. Anderen veranderden voor de 16e keer omdat de band beter is of de spreker en die hoppen waarschijnlijk wel weer een keer verder als het uiteindelijk toch niet helemaal bleek te zijn wat men wilde of dat ze zelf meer moeten doen dan gedacht.  Iets mis mee? Het past in onze tijd, het evangelie klinkt en het voldoet aan een behoefte. Dus ja. Natuurlijk kun je er inhoudelijk van alles van vinden, maar die energie steek ik liever ergens anders in. Wel wil ik nog een keer benadrukken wat de Bijbel zegt over groei. In Handelingen staat dat in de begindagen van de christengemeente dagelijks werden toegevoegd aan de kring van hen die behouden worden. Dat is echte gemeentegroei. En of dat nog veel gebeurt? Ik zie helaas vooral vertrek en verhuizing, maar misschien moet ik nog beter kijken.

Bram